Hành trình 9 tỷ USD của Polymarket của tỷ phú tự thân trẻ nhất thế giới

Shayne Coplan, 27 tuổi, người sáng lập nền tảng dự đoán dựa trên blockchain Polymarket, vừa trở thành tỷ phú tự thân trẻ nhất thế giới sau khoản đầu tư 2 tỷ USD từ Intercontinental Exchange (ICE) – tập đoàn sở hữu Sàn Chứng khoán New York.

Chỉ trong năm năm, Coplan đã biến một ý tưởng bị coi là “liều lĩnh” trong giới crypto thành một công ty trị giá 9 tỷ USD, đưa các thị trường dự đoán từ rìa của DeFi bước thẳng vào trung tâm Phố Wall.

Từ căn hộ nhỏ ở Manhattan trong đại dịch 2020 đến cú bắt tay với một trong những định chế tài chính quyền lực nhất thế giới, hành trình của Coplan là minh chứng sống động cho cách niềm tin, dữ liệu và sự thật có thể trở thành loại tài sản mới của thế kỷ 21.

Khởi đầu trong cơn hỗn loạn

Tháng 3 năm 2020, khi đại dịch khiến New York tê liệt, một chàng sinh viên bỏ học tên Shayne Coplan ngồi trong căn hộ nhỏ ở Upper West Side, viết những dòng mã đầu tiên cho dự án mà anh tin có thể định nghĩa lại “sự thật.”

Mới 21 tuổi, Coplan đã rời Đại học New York (NYU) vì cho rằng thế giới ngoài kia thay đổi nhanh hơn những gì giảng đường dạy. Anh từng tham gia Ethereum từ năm 16 tuổi, sớm bị cuốn vào tầm nhìn của tài chính phi tập trung, nhưng thứ khiến anh ám ảnh hơn cả là ý tưởng về “prediction markets” - thị trường nơi con người đặt cược vào tương lai, để tiền bạc lọc ra chân lý.

Khi đại dịch bùng nổ và thông tin trở nên hỗn loạn, Coplan nhận ra “thứ khan hiếm nhất không phải là vaccine, mà là sự thật.” Tháng 6 năm 2020, anh ra mắt Polymarket, nền tảng dự đoán phi tập trung cho phép người dùng đặt cược bằng USDC vào các sự kiện thực tế: từ số ca Covid đến bầu cử tổng thống. Mỗi lựa chọn được mã hóa thành token, và giá của chúng phản ánh niềm tin của đám đông.

Ban đầu chỉ là vài kỹ sư trẻ làm việc từ xa, không VC, không marketing, nhưng chỉ sau một năm, Polymarket đạt hơn 1 tỷ USD giao dịch, trở thành nền tảng dự đoán lớn nhất thế giới. Coplan không xem đây là sàn cá cược, mà là “cỗ máy tìm kiếm sự thật bằng động lực kinh tế.”

Với niềm tin rằng “niềm tin cũng có thể được định giá”, chàng sinh viên bỏ học đã biến một ý tưởng học thuật bị lãng quên thành nền tảng dữ liệu xã hội có sức ảnh hưởng toàn cầu và khởi đầu cho hành trình trở thành tỷ phú trẻ nhất thế giới.

Polymarket – Thị trường của sự thật

Polymarket nhanh chóng trở thành hiện tượng. Không chỉ là nơi “đặt cược vui,” nền tảng của Shayne Coplan đã biến niềm tin thành dữ liệu định lượng. Người dùng giao dịch token “YES” và “NO” bằng USDC, và giá của chúng dao động theo cung cầu, phản ánh xác suất đám đông tin rằng một sự kiện sẽ xảy ra. Khi sự kiện kết thúc, token đúng được thanh toán 1 USD, token sai trở nên vô giá trị.

Đó là một thị trường vận hành trên niềm tin, nhưng cũng là hệ thống dữ liệu xã hội minh bạch nhất từng tồn tại. Mọi giao dịch đều được ghi lại trên blockchain, không thể sửa đổi – tạo nên thứ Coplan gọi là “liquidity of truth”, thanh khoản của sự thật.

Polymarket bùng nổ trong kỳ bầu cử tổng thống Mỹ 2024, khi hơn 3 tỷ USD được đặt cược vào kết quả từng bang. Giữa lúc các cuộc thăm dò truyền thống dao động, Polymarket lại thể hiện độ chính xác vượt trội và trở thành nguồn dữ liệu được các nhà báo, quỹ đầu cơ, thậm chí chính trị gia theo dõi hàng ngày.

Từ đó, Polymarket không chỉ là một nền tảng DeFi, mà trở thành hạ tầng dữ liệu mới của niềm tin con người. Các tổ chức tài chính bắt đầu trích xuất dữ liệu từ Polymarket để phân tích rủi ro và hành vi xã hội – một bước đi đưa “thị trường dự đoán” từ vùng ngoại biên của crypto đến trung tâm của Phố Wall.

Nhưng cùng với danh tiếng, Polymarket cũng sắp đối mặt với những thách thức lớn hơn khi bắt đầu va chạm với giới hạn của luật pháp và quyền lực chính trị.

Những ngày đen tối với CFTC, FBI và khủng hoảng niềm tin

Năm 2022, khi Polymarket đang tăng trưởng mạnh mẽ, Ủy ban Giao dịch Hàng hóa Tương lai (CFTC) bất ngờ vào cuộc. Cơ quan này cáo buộc nền tảng của Shayne Coplan hoạt động như một sàn giao dịch phái sinh chưa được cấp phép, và phạt công ty 1.4 triệu USD. Polymarket phải chặn người dùng Mỹ, một cú đòn nặng nề với startup non trẻ mới hai năm tuổi.

“Một ngày bạn nghĩ mình đang xây dựng công cụ vì sự thật, hôm sau bạn bị xem như đang điều hành sòng bạc.” Coplan nhớ lại. Dù vậy, anh không dừng lại. Polymarket tiếp tục mở rộng ở nước ngoài, duy trì cộng đồng trung thành và bắt đầu tìm cách hợp pháp hóa hoạt động thay vì đối đầu với chính quyền.

Tháng 11 năm 2024, chỉ một tuần sau cuộc bầu cử tổng thống Mỹ, FBI ập vào căn hộ của Coplan ở Manhattan. Cơ quan điều tra nghi ngờ Polymarket cho phép người Mỹ đặt cược trái phép và có thể ảnh hưởng đến dư luận chính trị.

Tin tức về vụ khám xét lan khắp truyền thông, biến Coplan từ một nhà sáng lập trẻ thành biểu tượng phản kháng của giới crypto. Anh không trả lời báo chí, chỉ viết một dòng duy nhất trên X: “Họ không thể ngăn cản sự thật.” Với nhiều người, đó là lời tuyên bố của một người tin rằng ý tưởng của mình đúng đắn đến mức đáng để chịu đựng mọi kiểm soát.

Nửa năm sau, Bộ Tư pháp Mỹ và CFTC đồng loạt đóng hồ sơ điều tra, không truy tố thêm. Gần như cùng lúc, Polymarket công bố mua lại QCEX – một sàn được CFTC cấp phép mở đường cho việc hợp pháp hóa hoàn toàn hoạt động tại Hoa Kỳ.

Giới phân tích gọi đây là “cú xoay 180 độ” ngoạn mục: từ bị phạt đến sở hữu giấy phép trong ba năm. “Đó không chỉ là thắng lợi pháp lý,” Coplan nói, “mà là bằng chứng rằng ý tưởng đúng đắn có thể sống sót trong bất kỳ hệ thống nào, nếu bạn kiên trì đủ lâu.”

Cú bắt tay lịch sử giữa Polymarket và ông chủ sàn Chứng khoán New York

Khi khủng hoảng lắng xuống, Polymarket bước sang một chương mới. Giờ đây, các tổ chức tài chính từng nghi ngờ lại tìm cách hợp tác. Tháng 10 năm 2025, Intercontinental Exchange (ICE) – tập đoàn sở hữu Sàn Chứng khoán New York đã đầu tư 2 tỷ USD vào Polymarket, định giá công ty 9 tỷ USD và đưa Coplan trở thành tỷ phú tự thân trẻ nhất thế giới ở tuổi 27. “Polymarket từng bị coi là trò chơi phi pháp,” anh nói.

“Giờ nó là nguồn dữ liệu cho chính những tổ chức từng nghi ngờ chúng tôi.” Với Shayne Coplan, khủng hoảng không phải là thất bại, mà là phép thử để chứng minh rằng khi có đủ niềm tin và thời gian, cuối cùng sự kiên trì cũng có thể thắng thế.

Khi Shayne Coplan công bố thương vụ 2 tỷ USD với Intercontinental Exchange (ICE), anh không chỉ tiết lộ một cú bắt tay lịch sử giữa DeFi và Phố Wall, mà còn bất ngờ chia sẻ hai vòng gọi vốn chưa từng được công bố trước đó - những dấu mốc thầm lặng đã đưa Polymarket từ căn hộ khởi đầu đến định giá 9 tỷ USD hôm nay.

Đầu năm 2025, Founders Fund của tỷ phú Peter Thiel dẫn đầu vòng gọi vốn 150 triệu USD, định giá Polymarket ở mức 1.2 tỷ USD. Tham gia cùng là một dàn nhà đầu tư tinh hoa của cả Thung lũng Silicon và Phố Wall: Ribbit, Valor, Point72 Ventures, SV Angel, 1789, 1confirmation, Blockchain Capital, Coinbase, Dragonfly, cùng các nhà đầu tư thiên thần như Ari Emanuel, Glenn Dubin, Guy Oseary, Naval Ravikant, Rick Rubin, Ron Conway, Travis Kalanick, và nhiều gương mặt biểu tượng khác.

Một năm trước đó, vào năm 2024 – ngay trước cuộc bầu cử tổng thống Mỹ – Blockchain Capital đã dẫn đầu vòng 55 triệu USD, định giá công ty 350 triệu USD, với sự tham gia của Founders Fund, 1789, Abstract, ParaFi, SV Angel, và những nhà đầu tư nổi tiếng từ nhiều lĩnh vực: Anthony Kiedis (Red Hot Chili Peppers), Dylan Field (Figma), Mark Pincus (Zynga), Saquon Barkley (NFL), cùng những cái tên quen thuộc trong giới công nghệ và văn hóa đại chúng.

Những khoản đầu tư này không chỉ mang lại nguồn vốn, mà còn kết nối Polymarket với giới tinh hoa sáng tạo và tài chính toàn cầu. Cú bắt tay với ICE là điều minh chứng cho sự kết nối đó, Polymarket từ chỗ bị xem là nền tảng cá cược phi pháp, giờ trở thành một phần trong hạ tầng dữ liệu tài chính của Phố Wall.

ICE - tập đoàn sở hữu Sàn Chứng khoán New York (NYSE) đã bắt đầu phân phối dữ liệu Polymarket đến các ngân hàng, quỹ đầu cơ và tổ chức đầu tư toàn cầu. Đó là bước chuyển mang tính biểu tượng: tài chính truyền thống và DeFi lần đầu tiên hòa vào nhau. Từ một nền tảng bị điều tra, Polymarket giờ trở thành đối tác chiến lược của định chế quyền lực nhất thế giới tài chính.

Shayne Coplan – Ý chí khiến điều đúng đắn tồn tại

Đối với Coplan, đây không chỉ là thắng lợi về tài chính mà còn là sự minh chứng cho một ý tưởng từng bị xem là điên rồ. “Sự thật có thể bị trì hoãn, nhưng không thể bị dập tắt,” anh nói trong một buổi phỏng vấn với Bloomberg. Với vai trò đối tác chiến lược của ICE, Polymarket đang mở rộng sang các lĩnh vực dự đoán kinh tế, AI, năng lượng và chính trị toàn cầu, biến dữ liệu đám đông thành nguồn tín hiệu giao dịch mới của thế kỷ 21.

Ở tuổi 27, Coplan vẫn giữ thói quen làm việc đến khuya, thích im lặng hơn là xuất hiện trước ống kính. Từ một sinh viên bỏ học giữa đại dịch, từng bị CFTC phạt và FBI khám nhà, Coplan đã bước vào hàng ngũ những người định hình tương lai tài chính toàn cầu. Không bằng chiến lược marketing, mà bằng một niềm tin bền bỉ: rằng sự thật, khi được minh bạch hóa và định giá công bằng, chính là loại tài sản bền vững nhất mà nhân loại từng tạo ra.

Tầm nhìn ấy đang định nghĩa lại DeFi: không còn là giấc mơ viển vông về tự do tài chính tuyệt đối, mà là một mạng lưới minh bạch, nơi dữ liệu, niềm tin và sự thật cùng vận hành trong cùng một hệ thống. Ở trung tâm của mạng lưới đó là Polymarket và người sáng lập trẻ tuổi tin rằng đây mới chỉ là khởi đầu.

Từ một căn hộ nhỏ giữa mùa dịch đến đỉnh cao của tài chính toàn cầu, hành trình của Shayne Coplan là minh chứng rằng ngay cả trong thời đại hỗn loạn nhất, sự thật vẫn có giá và đôi khi, giá của nó là hàng tỷ đô la.