Thợ đào Bitcoin chuyển hướng sang AI để ‘sống sót’ sau halving
Nguồn lợi nhuận mới từ AI
Trước đây, phần thưởng khối Bitcoin là nguồn thu nhập quan trọng nhất của các thợ đào. Tuy nhiên sau sự kiện halving diễn ra vào tháng trước, doanh thu chính của các công ty khai thác Bitcoin đã bị cắt giảm một nửa. Theo Bloomberg, ước tính thiệt hại trong doanh thu hàng năm của các thợ đào là khoảng 10 tỷ USD, dựa trên giá ban đầu của Bitcoin tại thời điểm đó.
Trong ngắn hạn, Runes Protocol đang đem lại khoản phí đáng kể cho các thợ đào, nhưng không ai chắc điều này sẽ tiếp tục trong bao lâu. Do đó, gần đây một số công ty khai thác đang phân bổ nguồn lực để xây dựng hệ thống AI của riêng mình nhằm tạo dòng thu nhập mới.
Cụ thể, bằng cách cho các công ty công nghệ đang phát triển công cụ AI thuê sức mạnh tính toán của mình, các thợ đào có thể kiếm được lợi nhuận khá lớn. Quan trọng hơn, khoản thu này có thể dự đoán được, do không phụ thuộc vào sự biến động của giá Bitcoin.
“Các thợ đào sẽ có cơ hội lớn với AI. Hầu hết bọn họ có thể chuyển hướng một lượng đáng kể sức mạnh tính toán của mình sang các dịch vụ cơ bản của các công ty lớn như Google, Microsoft, Amazon”, Brian Dixon - CEO của quỹ phòng hộ rủi ro crypto Off The Chain Capital nói. “Chúng ta sẽ chứng kiến một số công ty công nghệ lớn này hợp tác chặt chẽ với các công ty khai thác Bitcoin”.
Hiện tại, công ty khai thác Bitcoin Core Scientific đang chuyển đổi một phần cơ sở hạ tầng của mình, gồm 16 megawatt công suất trung tâm dữ liệu cho startup AI CoreWeave, và có kế hoạch chuyển đổi nhiều hơn trong tương lai.
“Chúng tôi đang thảo luận thường xuyên với khách hàng của mình về lĩnh vực này và mong muốn phát triển mảng kinh doanh này hơn nữa trong năm”, Adam Sullivan - CEO của Core Scientific cho biết. “Chúng tôi đặt mục tiêu trở thành người dẫn đầu thị trường và cung cấp cơ sở hạ tầng kỹ thuật số cho điện toán hiệu năng cao”.
Sullivan cho biết, việc chuyển đổi hoàn toàn 500 megawatt cơ sở hạ tầng khai thác Bitcoin sang lưu trữ điện toán hiệu suất cao có thể sẽ mất từ ba đến bốn năm. Công ty dự kiến sẽ bắt đầu tạo doanh thu khi có thêm khách hàng.
Trong quý đầu tiên năm nay, công ty đạt doanh thu 179.3 triệu USD, tăng 58.6 triệu USD so với cùng kỳ năm ngoái.
Ngoài ra, còn có ít nhất hai công ty khai thác Bitcoin lớn khác bắt đầu tham gia lĩnh vực này: Hut 8 và Hive Digital Technologies.
Aydin Kilic, CEO của Hive, cho biết rằng hệ thống AI của công ty đã bắt đầu vận hành. Trong số 38,000 đơn vị xử lý đồ họa (GPU) của công ty — các máy tính có thể thực hiện các phép tính tốc độ cao — hơn 10% đã được tái sử dụng cho các tác vụ điện toán AI.
Hive đang tích cực tìm kiếm thêm cơ hội. “Tham vọng của chúng tôi là mở rộng hoạt động kinh doanh AI để đạt doanh thu hàng năm vượt quá 100 triệu USD vào năm 2025”, Kilic cho biết. Hive có tổng doanh thu 121 triệu USD vào năm 2023.
Trong khi đó, Mike Ho, giám đốc chiến lược của Hut 8 cho biết rằng điện toán AI cũng mang lại lợi nhuận tiềm năng cao hơn so với việc khai thác Bitcoin.
Ho cho biết, mặc dù hệ thống AI của Hut 8 vẫn chưa đi vào vận hành nhưng công ty dự kiến sẽ đa dạng hóa hoạt động kinh doanh của mình sớm, cụ thể công ty đã mua GPU trị giá 40 triệu USD vào tháng 10/2023.
Hut 8 cũng cho biết sẽ không tái sử dụng bất kỳ hệ thống khai thác Bitcoin nào hiện có của mình cho AI. Thay vào đó công ty sẽ “triển khai công nghệ thế hệ mới nhất” cho mục đích này.
Đọc thêm: Sau halving, phí trên mạng Bitcoin cao kỷ lục & tương lai BitcoinFi.
Khai thác Bitcoin và AI: hợp tác hay cạnh tranh?
Ngành khai thác Bitcoin và AI đã có mối liên hệ với nhau trong một thời gian. Lý do là vì thợ đào Bitcoin và nhà sản xuất AI đều cần một số lượng lớn chip xử lý hiệu suất cao. Các thợ đào cần sức mạnh tính toán cao để bảo mật cho mạng Bitcoin, trong khi các mô hình AI cần được đào tạo dựa trên lượng dữ liệu khổng lồ.
“Trong chu kỳ này, các chip ASIC Bitcoin đã phải cạnh tranh với nhu cầu lớn về chip AI, và do đó các nhà sản xuất quan tâm đến việc ký các hợp đồng lớn với những thợ đào Bitcoin đang dư dả tiền mặt”, các nhà phân tích tại công ty nghiên cứu Bernstein viết trong một báo cáo gần đây.
Các thợ đào Bitcoin và trung tâm dữ liệu AI không chỉ cạnh tranh về chip, mà còn đang tìm cách mua lại cùng các khu đất có giá điện thấp ở những khu vực pháp lý thân thiện, ưu tiên sử dụng năng lượng tái tạo như Texas.
Các thợ đào cũng bày tỏ lo ngại rằng các trung tâm dữ liệu AI có thể sẵn sàng trả phí năng lượng cao hơn. Bernstein cho biết điều này đã khiến các công ty khai thác Bitcoin hàng đầu tiến hành ký các hợp đồng điện dài hạn.
Theo Dixon, đến cuối cùng, chiến lược mới của các công ty khai thác Bitcoin vào AI có thể cám dỗ các công ty công nghệ lớn như Google và Amazon đưa ra lời đề nghị mua lại hệ thống AI của các thợ đào.
“Nếu anh là một trong những công ty công nghệ lớn này, về cơ bản anh có hai lựa chọn: Tìm ai đó như thợ đào Bitcoin mà anh có thể giữ lại để thực hiện các tính toán AI, hoặc mua trung tâm dữ liệu”, Dixon nói. “Anh không thể xây dựng chúng đủ nhanh.
Có thể chúng ta sẽ thấy một số công ty lớn này bắt đầu mua toàn bộ các công ty khai thác Bitcoin”, Dixon nói thêm. “Amazon, Google, những gã khổng lồ trong lĩnh vực công nghệ cần năng lượng tính toán cho AI này. Thực sự không có cách nào khác”.
Khi được hỏi liệu họ có sẵn sàng bán cho các công ty công nghệ lớn không, Hut 8 và Hive đều nói không.
Tuy nhiên, cũng có ý kiến cho rằng rất khó để ngành khai thác Bitcoin liên hệ với AI, do thực tế là hầu hết hoạt động khai thác Bitcoin đều được thực hiện trên một loại máy chuyên dụng gọi là ASIC.
“Chúng chỉ cho phép khai thác trên một thuật toán và theo một cách rất cụ thể. Chúng không được thiết kế để mang tính linh hoạt và không thể thay đổi thuật toán, đó là lý do mà chúng không thể hỗ trợ cơ sở hạ tầng AI”, Joe Downie, giám đốc marketing tại công ty khai thác Bitcoin Nicehash cho biết.